En 2018 Saifedean Ammous escribió “The Bitcoin Standard: The Decentralized Alternative to Central Banking”, que en español ha sido traducido por Mercedes Vaquero Granados (la traducción es excelente) como “El patrón Bitcoin. La alternativa descentralizada a los bancos centrales”.
El libro tuvo un éxito fulminante. A estas alturas, todo el mundo lo conoce. Pero quiero hacer mi valoración personal.
Con el tiempo -escribo en 2025 y han pasado 7 años desde la publicación del libro- ha llovido mucho. Tanto, que Ammous ha podido escribir varios libros más: en 2021 “El Patrón Fíat: La esclavitud por deudas como alternativa a la civilización humana” (que no tiene nada que ver con la marca de coches y que es una secuela en la que se analiza el sistema monetario en el que vivimos) y en 2023 “Principios de Economía”, un libro de texto escrito desde el único punto de vista racional para explicar la economía: el de la Escuela de Viena.
Personalmente diré que la lectura de “El patrón Bitcoin” es muy recomendable si uno no sabe ni una palabra de la historia del dinero o de los mercados financieros. En tal caso, es necesario recibir un barniz sobre qué es el dinero (capítulo 1), cómo fue el dinero primitivo (capítulo 2), cuáles fueron los metales usados como dinero (capítulo 3), qué es la moneda regulada por el Gobierno (capítulo 4), la relación del dinero con el tiempo (capítulo 5), los mercados (capítulo 6), o el dinero y la libertad individual (capítulo 7). Pero todo esto carece de interés, o no pasa de ser un ilustrado repaso sobre los rudimentos de la historia monetaria, demasiado largo para quien esté interesado sólo en el bitcoin, y demasiado corto para el que quiera profundizar, porque Ammous opera con barnices conceptuales. Hay muchísimos libros, más o menos ilustrados, que resumen la historia del dinero. Recomiendo el de José Ramón Aragonés, Economía Financiera Internacional, Pirámide, 1990, o el de Pedro Voltes Bou Historia de la peseta, muy ameno e ilustrativo.
Lo bueno, o por lo menos lo útil, llega -y está sólo- en los tres últimos capítulos, dedicados al dinero digital (capítulo 8), la utilidad de bitcoin (capítulo 9) y ciertas cuestiones sobre bitcoin (capítulo 10), en particular la minería de cadenas de bloques, la inalterabilidad, la inmunidad al fraude, la escalabilidad de bitcoin, cómo acabar con bitcoin, las “altcoins” (en las que bitcoin aparece como la referencia), la tecnología blockchain y sobre todo el apartado ¿es bitcoin para delincuentes?
El libro a 2025 se ha quedado bastante desfasado. Muchos videos -sí: videos- explican mejor bitcoin y su realidad monetaria. Recomiendo este especialmente, aunque no es sobre bitcoin, sino sobre qué es una cadena de bloque.
Y además se repite mucho. Hay ideas que aparecen machaconamente, como si el autor, más que explicarlas, quisiera insistir en ellas de modo proselitista.
¿Les recomiendo el libro? Si. Pero no enfáticamente. En 2018 pudo ser una revolución. Pero luego vino un año bueno, una pandemia mala, vinieron terremotos, volcanes… y bitcoin no ha hecho más que crecer. Ahora tenemos a Trump usándolo como moneda estratégica de reserva. El mundo cambia y bitcoin no cambia. Porque no depende de nadie particular, sino de un programa, que es su alma, y de la comunidad de usuarios, que son su cuerpo, y de las computadoras dedicadas a minar más tokens, que son su ángel custodio. Lo que les recomiendo, y esto sin duda alguna, si quieren entender qué es bitcoin, y esto es completamente gratis (no hay que pagar nada por el “paper”) es la lectura, meditación, contemplación, estudio, prospectiva y perspectiva del inefable artículo de Satoshi Nakamoto explicando qué es bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System. ¿Qué dice bitcoin de sí misma? “Bitcoin es una innovadora red de pagos y una nueva clase de dinero”. Navegue. Es gratis.
